Симптомы и вакцина

Эбола — опасное вирусное заболевание, вызвавшее в 2014 году эпидемию в Западной Африке, а в Европе — только панику среди плохо информированных. Это довольно молодая болезнь. У нее нет длинной истории, но определенно есть история медийная, завоевавшая телепопулярность.

В самом начале заболевания Эболу трудно распознать. Высокая температура, мышечные и головные боли. Затем появляется диарея, рвота, боли в животе, грудной клетке и высыпания. Ухудшение состояния зараженного наступает быстро. На пиковой фазе возможны обильные кровотечения из носа, глаз, горла, а также внутренние кровотечения.

Заболевший обычно теряет сознание и контакт с окружающим миром, случаются даже неврологические расстройства, например судороги или галлюцинации. Лекарства от Эболы пока не существует, но вакцины уже появляются. Первые проявления болезни могут быть заметны на второй, а могут и на двадцать первый день от момента заражения.

Знаете ли вы, где зафиксирован первый случай Эболы? Ответ: на реке Эболе в Демократической Республике Конго. Еще полвека назад название Эбола ассоциировалось исключительно с рекой в конголезских джунглях. В середине 70-х годов XX века недалеко от нее впервые зафиксирован неизвестный раньше недуг, и теперь это название связывают со смертельной болезнью.

Я не мог смотреть на несчастья, вызванные Эболой в Сьерра-Леоне, где работал. Когда люди просили: Доктор Шейх Умар Хан, помогите нам! — я делал все, что мог. Когда они покидали мою больницу, я обнимал их в знак утешения, чем изумлял других врачей. Никто больше не хотел трогать заболевших. К сожалению, вирус тоже обнял меня, и я попрощался с этим миром.

Восстание пациентов

Не для каждого человека больница — это безопасность и забота. В Африке, в районах эпидемии, люди считают больницы опасными местами, где их намеренно заражают. Из-за своей подозрительности они не желают здесь оставаться, выдумывают разные теории заговора. Говорят, будто правительство специально распространяет вирус, чтобы забирать внутренние органы.

Местные жители доверяют шаманам больше, чем профессиональным врачам. В одной из больниц Монровии — столицы Либерии произошло восстание пациентов. Они полностью разграбили медицинский центр, украв, среди прочего, окровавленные матрасы, которые, вероятнее всего, были заражены вирусом. Сами того не желая, они могли способствовать еще большему распространению болезни. Сон на матрасе, зараженном таким вирусом, может стать вечным.

Церемония погребения

Либерийцы неохотно соблюдали новый порядок, согласно которому любого умершего от лихорадки Эбола должны были кремировать, то есть сжечь. Если причина смерти была иная, разрешалась традиционная похоронная церемония — погребение. Для либерийцев же очень важно, как именно хоронят близкого. Когда член семьи умирал от Эболы, они подкупали социальных работников,  указывавших в заключении другую причину смерти. Так можно было похоронить близких традиционным способом.

Гастрономические изыски

В Африке существует множество необычных гастрономических изысков. Один из них… летучие мыши. Из мяса этих млекопитающих готовят самые разные блюда: например, супы или закуску в виде чипсов. Кухня здешних жителей может показаться странной, но есть проблема и посерьезней, чем особые кулинарные предпочтения. Три вида летучих мышей, питающихся фруктами, — носители вируса Эболы.

Сами животные не болеют, но могут заразить. И это не беспокоит африканцев! Летучие мыши, вероятно, все равно окажутся в супе. Местные не хотят отказываться от любимых лакомств и не думают о печальных последствиях, к которым приводят такие обеды. А ведь речь совсем не о расстройстве желудка!

Похоронные обряды

В Либерии похоронные обряды включают омовение тела после смерти и пребывание у тела покойного в течение нескольких дней. В это время надлежит касаться тела умершего, целовать его и принимать рядом с ним пищу. Для вируса, вызывающего геморрагическую лихорадку, подобная церемония — не последнее прощание. Как раз наоборот. Праздник только начинается!

Вирус распространяется через кровь и жидкости организма, поэтому такие обряды — самый простой и быстрый способ заразиться. По этой причине власти Либерии запретили традиционное захоронение людей, скончавшихся от Эболы. Быстрая кремация была призвана ограничить распространение эпидемии.